土家族(土家语:Bifzivkar)是一个历史悠久的民族,有民族语言,属汉藏语系藏缅语族,接近彝语支,没有本民族文字,通用汉文。土家族主要分布在湘、鄂、渝。土家族和土族除了名字比较相近之外,完全是两个截然不同的民族。土家族是秦灭巴后,巴人迁徙与当地土著融合发展而成的。他们的先民早在2000多年前就在今湘西。
2、居民:土家族爱群居,建房很少单家独户。3、服饰:土家族女装为短衣大袖,左袄开襟,滚镶2~3层花边,镶边6。习俗方面,土家男女多经过对歌相爱后再结婚,结婚仪式复杂,繁琐,并且十分讲究,结婚过程中有哭嫁的习惯。土家族在土司制度前实行火葬,土司制度后实行土葬。土家族的传统节日(1)赶年:土家有过赶年的习俗,即比汉族提前一天,月小腊月二十八,月大腊月二十九,吃团年饭,到腊月三十同样除夕守岁,因此有土家过两(6。
土家族信奉万物有灵,有各种各样的神,各司其职。小儿满月后,请巫师为小儿推论阴阳五行,看小儿是否五行俱全。结婚时,男方正堂大方桌上要铺虎毯,象征祭祀虎祖。除了进行宗教式的虔诚敬祭,土家人的生活中也随处可见白虎的影子。古代土家族先民作战时所持的(钅享。每到正月,土家族的五马灯就开始耍起来,由表演者穿上戏服,戏服比较有特点的是,腰部以下扎着假马,远远望去,好似骑在高头大马上。
土家族的传统节日(1)赶年:土家有过赶年的习俗,即比汉族提前一天,月小腊月二十八,月大腊月二十九,吃团年饭,到腊月三十同样除夕守岁。地仙神土家族敬奉的女神。相传,此神为土王公主,不服土王管束,赤身裸体住在岩洞里,每夜要个年轻后生陪她过夜。天亮时,将后生杀掉。鄂西、湘西土家族民俗信仰中,认为女儿是牡丹的化身,生了女儿就种一株牡丹,等女儿长大出嫁时,这棵牡丹就是陪嫁的吉祥花树。
土家族处于原始宗教崇拜阶段。有祖先崇拜、自然崇拜、英雄崇拜、图腾崇拜等多种形式。其祖先崇拜为土王、八部大神(巴普大神)、向王、向王军。《梯玛歌》是土家族长篇史诗,主要分布在湘西酉水流域的龙山、保靖、永顺、古丈等县,它以“梯玛日”仪式为传承载体,世代口碑相传。其篇幅浩繁,长达数万行。土家族人热情好客,每当有客人到来,除了用最好的食物招待客人,酒更是不可少的。